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?”
对于他的质疑,徐延朔并未表现出不悦,毕竟自己这个本事说出来,很多人都不会相信,因此便耐心解释了起来,“是,徐某自认记忆力和眼力都还不错,而且就算可以靠伪装来改变样貌,也不能更改一个事实。”
“一个事实?”安盛平也是头一回听徐延朔说起自己能识人面目,不由得添了几分好奇。
“正是,一个人,无论体态如何变化,变得更加年轻还是苍老,脸部的骨骼都是不变的,眉骨、双眼、鼻骨……甚至是这人中的长短,都不会随着乔装打扮而产生变化,即便是易容高手,也很难做到每一处都有所不同。所以只要抓住一个人五官上的特点,尤其是这确切的距离长短,那就不难看出此人乃是乔装易容的!”
他这个说法,倒是和那用吴通的头骨捏出样貌的方式有着异曲同工之处。
“既然这陈长生的身份有假,那陈家小姐还有那陈秀乾,恐怕也未必就是本主吧。”安盛平摇着头,感叹一声,“要不是顺着这条线细查了下,还真被他们蒙混过去了!那唐清枫和他家有姻亲,想不到,竟也是个幌子,这如意算盘打得……唉,也对,谁会大动干戈去查县太爷家的亲戚,再退一步讲,要不是徐大人有这个本事,恐怕这几人还真得逍遥法外了!”
“是啊,此次也算是侥幸,”徐延朔也道,“若是陈老爷的真实身份是司徒烨,那陈秀乾极有可能便是那白樊了!至于陈家小姐,既然在湖边约见了翟金玉,肯定也和此案脱不开干系,只是不知是心甘情愿帮人报仇,还是被雇来的一个诱饵……”
“既然如此,那还等什么,赶紧把那几人抓来!”安盛平道,“真实身份都被揭穿了,我倒要看看他们还有什么要狡辩的!”
于是翌日晌午,那假冒的陈家三人,又一次被请到了县衙之内。
陈老爷这一次明显要比上次沉稳得多,只是眉头也锁得很紧。
至于那位陈家小姐,则更加沉默了。几乎全程低着头,连一句话也不愿多说。
他们已经足足在这屋内等了半个时辰了,除了一开始有人端茶上来,就再也没有其他的人出现过。
“这又是何意?都等了许久了,连个喘气的人都没出现!”陈老爷不耐烦了,那茶杯里的水早就喝完了,他用手抓了茶杯,狠狠地拍在了桌上,若不是控制了力度,多少还收着火气,怕是早就将那茶杯砸个了粉碎。
“父亲息怒,我想,恐怕是几位大人太忙了,一时脱不开身吧?”
陈家小姐虽也有埋怨,可又怕隔墙有耳,仍是摆出一副大家闺秀的样子,委婉地劝慰着父亲。
“乾儿,你说他们该不会……”
那陈秀乾摆摆手,示意他少安毋躁,“义父不用担心,我们是正经商人,又没做过什么犯法之事,无非也就是因为那翟家公子的死,几位钦差大人想要多问些细节罢了。可月梅并没有和那翟金玉订下什么实质的婚约,也不曾和他有过私下的接触,他们总不能血口喷人,非把那杀人的罪名扣在我们头上不是。”
“是,义兄说得有道理,父亲不必太过担心。”
有了这两人一唱一和的安慰,陈老爷终于叹了口气,把憋在肚子里的火又咽了下去。
就在这时,那原本被紧紧关闭的大门突然“吱扭”一声,开了。
一双绣着连枝花的粉绣鞋轻缓地迈了进来,虽然那脚步声轻得一般人几乎听不到,可这屋里的三人中,至少有两人明显有功夫底子,因此都不约而同地将眼神瞄准了进屋之人。
待到看清来人只是个普通的小丫鬟后,陈老爷没有任何反应地又将目光投向了别处。
而陈秀乾在看到那女子后,瞬间变了神色,下意识地将脸别开,背对着来人,背负双手,假装踱步到了窗边。
“徐大人和安公子现在在前面审犯人,脱不开身,奴婢奉命来给三位添些茶,上些点心。若是三位饿了,有什么想吃的,也可以让奴婢去准备。”
那小丫鬟语气平常,边说边举着个茶壶分别将那三杯茶续满,又从随身携带的食盒里拿出了几样小点心,小心翼翼地放到了桌上。
接下来,她并没有退出去,而是特意从食盒里又拿出了一碟摆放整齐的核桃酥,朝着背对着自己的陈秀乾走去。
听到她靠近,陈秀乾原本背在身后的一只手,不自觉地握起了拳头。
小丫鬟并不知情,热情道:“陈公子,这是宋公子特意叫奴婢准备的核桃酥,说是上次您来的时候特别喜欢,让奴婢专程拿给您的。”
“多谢,你放桌上吧。”
陈秀乾既没有回头,也没有伸手去接,冷冷地回道。
“哦。”那小丫鬟似乎也没听出什么异样,点点头,转了身,把那盘核桃酥放到了离他比较近的一张桌上,而后准备退出去。
在那小丫鬟马上就要走到门口的时候,那屋外又跨进了两个人来。
这两人,一个是阿乐,另一个,自然就是他家公子—宋慈。
“咦!粉桃姑娘,你怎么在这里!”
阿乐一向有些自来熟,哪怕只见过一次的人,他也能搭上话,何况那粉桃又生得俏丽,因此更是过目不忘。
原来,此时进来奉茶添点心的丫鬟不是别人,正是那被养在翟家大院的粉桃姑娘。
粉桃抬起头,朝来人露出个浅浅的笑,因为她和阿乐身份相当,所以并不拘谨,但是看到阿乐后面的宋慈,还是微微道了一个万福,“奴婢见过宋公子。”
“粉桃姑娘不必多礼。”
那粉桃却摇了摇头,“宋公子是奴婢的恩公,粉桃还未向宋公子道谢呢。”
阿乐见状,不禁有些好奇,“哦?怎么我家公子还成了你恩公了!”
“要不是宋公子,我也不会离了翟家大院。”因为是回阿乐的话,所以粉桃也没有自称奴婢,她今日看起来格外高兴,就连笑容也比那日初次见面时要多了些,“现在,我跟在安公子身边伺候了。”
说到这里,众人才知晓,原来粉桃在宋慈的帮衬下,终于脱离了苦海,不用留在翟府了。
宋慈他们说着话,全然没有理会仍旧坐在那里的陈家三人,因此陈老爷终于忍不住开口道:“宋公子!我们在此等候多时了,您若是来招待我们的,也未免太过怠慢了些吧。”
宋慈赶忙深深一揖,复又道歉起来,“是宋某不对,还望陈老爷和陈小姐见谅,陈公子……”
他说着,突然抬起头,望向窗边的陈秀乾,“陈公子一直不肯直面宋某,难道是生宋某的气?”
陈秀乾虽然不知宋慈葫芦里卖的什么药,可也知道,他这是跟自己卯上了,今日若是不回头,那宋慈绝不会善罢甘休,也绝不会让粉桃离开这房间。
因为,他就是那假扮成长工德柱之人,而他真实的身份也不是什么陈秀乾。
他真实的身份,乃是白家的小儿子,白樊。
他是白玉娘的堂兄,司徒烨的徒弟,同时,也是杀死翟金玉真正的凶手!
当年白玉娘投湖,白樊用了整整一年来将翟金玉这个人仔细地查了个遍,而最终查得的事实,令他极度愤怒的同时也无比心寒。
于是在与师傅司徒烨商议后,他们决定为民除害,亲手宰了翟金玉这个祸害。
为了摸清那翟金玉的底细,白樊假扮哑巴德柱,进到翟府当了个把月的长工。结果他这番暗查,发现翟金玉真的无耻到了极点,不仅一次次雇人侮辱清白的女子,令她们名声受损,骗取钱财,甚至还为虎作伥,或者说是逼良为娼,暗暗养了女子在家供人玩乐。
粉桃此时也抬起了头,小心翼翼地打量着白樊。白樊看着她,苦涩地笑了。
扮作德柱的白樊穿得又脏又破,还不会说话,脸庞也总是乌黑乌黑的,带着尘土和汗珠,而眼前这位姓陈的公子却衣着华丽,打扮得干干净净,说起话来也是字正腔圆,带着几分威严,虽然装扮完全不同,可粉桃还是一眼就认出了他。
白樊知道,他这次是瞒不住了。
他们师徒本就不善伪装,这次改头换面,也是月梅帮他们出谋划策,就连这绸缎庄陈老板和义子的身份,也是三人商议后才决定的。
虽然自己并不叫陈秀乾,师傅的大名也不是陈长生,可陈月梅却是真名真姓。只不过,月梅不是他师傅的女儿,而是自己在外头相识的一位红颜知己。
对于她,白樊早有打算,此次若能功成身退,他便会向月梅求亲。若是他们不幸被识破,纵使拼了性命,他也要保住月梅。
想到这里,白樊又往前走了一步,直面着粉桃,眼神里也多了几分坦荡。
“你……你怎么……”粉桃不明所以,震惊之余,还是忍不住道,“你不是柱子哥……”
她喃喃自语之后,又恍惚明白了什么,双目圆睁,赶忙低下了头,再也不敢直视对方的眼睛。
“罢了,既然遇到了故人,我也没什么可说的了。”白樊微微一笑,原本平静的脸上,露出了一抹吸引人的神采。
“不!不是你们想的那样!”陈月梅将白樊拦到了自己身后,朝着宋慈他们疾声道,“是我!我大哥是为了帮我!我看上了翟金玉,却不知这男子该不该嫁,所以大哥才……”
这时,响起了“啪”的一声响。
原来,假扮成陈老爷的司徒烨终于压抑不住内心的火气,狠狠地摔碎了桌上的茶杯。
他站起身,脱下外袍,那华丽的外衣下,竟是一身短打劲装。
伪装成商贾时,这陈老爷看起来颇为富态,可换了这套装扮,倒是显得他虎背熊腰,颇像个练家子。
“事已至此,还跟他们废什么话!”
宋慈处变不惊地微微牵起嘴角,“司徒前辈也未免太过性急了,此事……难不成非要走到这一步吗?”
听到这里,即便是白樊也放弃了最后的希望,他淡淡一笑,反而释然了。
“哦?听宋公子的意思,我们的身份是彻底暴露了?”
宋慈还未说话,那大门口,便出现了徐延朔面沉如水的脸孔。
接着,安盛平也在安广的陪同下,走进了屋。
“白樊、陈秀乾、德柱……白公子这身份还真是够复杂的,为了个翟金玉,至于如此大动干戈吗?”安盛平有些不解地问道,“以司徒大侠的本事,要杀个书生,还不是易如反掌,何须如此煞费苦心地演这么一场大戏,还要推到方玉婷身上呢?”
司徒烨冷哼一声,“那姓翟的我若要杀他,当然是随随便便,就像捏死一只蚂蚁那么简单!若不是樊儿……”
“师傅!”一旁的白樊打断他,示意由自己来继续说明,他将视线自对面四人身上扫过,说道,“我堂妹蒙冤而死,她生前与翟家有过婚约,可那姓翟的为了骗取钱财,竟找了个市井流氓趁着夜色给玉娘下了迷药……虽发现及时,玉娘无事,但说出去又有谁会信。她整日以泪洗面,最终担上个不洁的罪名。我叔父愚昧,不懂这其中的猫腻,还把那姓翟的当做苦主,自认为有愧于他。”
白樊说到痛处,双拳紧握,手背上的青筋爆出。两只眼睛更是瞪得溜圆,显然是气愤到了极致。
“我从小就当玉娘是自己的亲妹妹一般。她生前饱受屈辱,死得这般凄惨,我就算把那姓翟的千刀万剐也难解心头之恨!可一想到若是此事被翻出来,到时所有人都知道了玉娘的遭遇,岂不是……”
他恨得咬牙切齿,却终究没有说下去。
安盛平却突然懂了。
他想起了他姐安雨柔。
所以那一刻,安盛平便明白了白樊的用意,他也明白了为何白樊师徒要将此事推到方玉婷身上。
“好,那我再问你,就算你们想到了杀人挖心,把此事推到方玉婷身上,可关于挖心案,有很多细节都没有泄露出去,你们是如何知道的?”
“哼,”白樊冷哼一声,“活该那姓翟的自作孽,连老天爷都不饶他!那日我和师傅在外饮茶,刚好听到邻桌有人讨论此事,说那女鬼专杀无耻之徒,杀人前会先送婚书到那家,然后再抬棺材去洞房掏心。当时我就觉得这是个好时机,一来可以报仇,二来还能将此事推脱。”
“哦?”听到这里,宋慈苦笑道,“既然如此,那婚书和棺材这些细节,你们怎么没做得完整些?”
“你当我有多蠢?婚书若是字迹不对,岂不是不打自招!至于棺材……你们真以为是那翟家老太太自己想到的吗?”
“难道是你?可你那时不是扮作哑巴吗,是如何向老夫人提议的?”
白樊有些得意,但话到嘴边还是吞了回去,只道:“我自然有我的法子,这你就无需多问了。”
“就算有人怂恿引导,可为何连棺材上的花纹都如此相似,难道有人告诉了你这些细节?”
“有个人的确给了我一张棺材的草图,我自认为做得还算精致,想不到还是被你们看出了不一样的地方。或许,是因为棺材铺不同,细节难免有误差吧,又也许,那草图本就不对。”
“草图?”宋慈蹙眉沉思,“给你这图纸,又告诉你这案件细节的人,是什么模样?”
白樊笑笑,“时隔太久,我怎会记得!况且那人又没什么特别之处,除非再见到,否则我根本想不起来。你们问了我这么多问题,我也想问问你们,到底你们是如何查到我们的?”
既然如此,宋慈也不再多费唇舌追问,而是回道:“世上所犯杀戮,无非就是这几个缘由,仇杀、情杀、劫杀,要么为财,要么为情,要么则是为了寻仇。这翟金玉正如白公子所说,是个作恶多端的无耻之徒,若说他有什么真感情,莫说别人不信,怕是连他自己都不信!若是图财,这翟金玉的房间里,好像也没少什么,那就只剩仇杀这一个可能了。”
“不错,”白樊表示认同,“你说的确实有几分道理。”
宋慈继续阐述着自己的观点,“既然是仇杀,那必要先知晓翟金玉的仇人是谁。他这人虽干过不少肮脏之事,却一直没被抓到,被他害过的人家或是不知情,或是忍气吞声,所以排除了一番,那最有可能报仇的,就只剩下含冤自尽的白家小姐白玉娘了。”
“不错,更何况你哪里不选,偏偏选了那玉溪湖!”安盛平也自然而然地在旁补充道,“虽然翟金玉被人挖了心,可经过查看,他其实是溺水而死,且是被人用外力按压在水中导致溺亡。偏巧,他遇害的地方和那白玉娘投湖之地完全吻合,这件事就更不可能与白玉娘脱离干系了!”
安盛平的话吸引了白樊的注意,他微蹙眉,“你怎么知道玉娘投湖的地方就是我杀死翟金玉的地方?”
安盛平不敢邀功,笑了笑,“这便要问问惠父兄了。”说完,望向了宋慈。
宋慈也不避讳,直接将自己之前验尸的结论和所查到的一切,包括相关的证据都一一阐述了一遍。当然,陈月梅和翟金玉在玉溪湖私会时恰巧被人撞见,并听到了那句翟金玉惊呼的事也一并说了,只是略去了那人并未看清她真实面目的情况,只说若是有疑,可以请人来当面对质。
陈月梅的脸上青一阵白一阵的,这人证物证俱在,她怕是百口莫辩了。
白樊虽已不想做无谓的争辩,可比起别的,他更关心两件事,“好吧,就算你们查出了我的真实身份,又结合月梅与那翟金玉约见之事,推测出当日杀了他的便是长工德柱,可有件事我还是不明白。”
“哦?不知白公子所言的,究竟是何事?”
“这第一,就算你们查出了我的真实身份是白樊,是玉娘的堂兄,可你们又是怎么查出我便是德柱的?要知道,我可是刻意扮作了哑巴,身份又差了那么多,根本不可能有人会怀疑。而这第二,你们又怎知那故意扔在翟家后巷的血衣不是德柱的?按理说,我这步棋走得极巧,既摆脱了嫌疑,又叫你们以为德柱已遇害,查不出他的去向也是理所当然……”
听到这里,宋慈苦笑了一下,背负起双手,解释道:“关于这第一,白公子总是藏在袖子里的那只右手,就是我的答案。”
白樊听了,微一蹙眉,但很快明白了宋慈的意思。他没说什么,而是撩起袖子,露出了那只平日里总藏在袖子下的右手。
他那右手的小指头竟短了一截,看起来似乎是被人用利器斩断的。
“这节指头是我小时候在山间遇到马匪,被歹人头目用刀砍断的,当时血流如注,我父母吓得半死,我也险些疼得昏了过去……若不是我师傅及时赶到,恐怕今日我也没命站在这里。”
说完,白樊又将目光投向司徒烨,眼神中带着几分感激和崇敬。
“虽然平日我总是将右手藏在袖子里,可要假扮成长工,衣着打扮并不允许,再加上要干活,所以并没有隐藏,想不到,这竟酿成了大错……”说到这里,他似又想起了什么,看看宋慈那充满自信的脸,沉声道,“我怕你们因为这断指查到德柱的头上,所以故意用左手压住了翟金玉的头,现在看来,反而是多此一举了。”
宋慈没说话,只是笑笑,又将话题引到了白樊问的第二个问题上。
“至于你方才所问的第二件事,也是我不解的地方,想要请教白公子。”宋慈语气谦卑道,“实不相瞒,翟府的丫鬟迎春和伴读许茂一起失了踪,后来被人发现他们私奔去了渡头。当时那许茂受了伤,被一个戴斗笠的人搀扶下了车,送上了船,可事后我们再顺着这条线去查,迎春和许茂却已遇害,死在了那船家的手中。许茂背后的伤证明他当时穿着德柱的衣衫,并被人砍了一刀,所以真正的受害者是他。可我不懂,究竟是许茂他们不小心目睹了你杀人的过程,还是因为你要嫁祸于他,才让他无缘无故挨了这一刀?”
白樊确实是第一回听到迎春和许茂已经遇害之事,他其实打从心里不喜欢这两人,尤其是那许茂,此人跟着翟金玉一起犯下了不少恶行,虽罪不至死,但白樊也不打算轻易放过他,这才有了后巷那背后一刀。
略微感叹了一番,白樊这才直面宋慈,回答了他的疑问。
“那日我把那翟金玉的尸首背回翟家后,又开了他的膛,挖了他的心,待到我正要离开时,那迎春却进了屋。按理说,她本不该在那个时辰来翟金玉的屋里,且鬼鬼祟祟的……那屋里也没掌灯,我当时闪身到了暗处,迎春轻唤了几声翟金玉,见他未回应,似乎是放了心,正待转身离去,却不小心因地上的血滑了一下,往前倾倒在床上,染了一身的血迹。”
白樊显然没有说谎,因为照他所说,还有迎春那血衣上的痕迹,包括后面她忘了带的细软,都与白樊所说的相符。
“哼,你倒是打了一手好算盘!”安盛平接着道,“嫁祸给方玉婷这事若是被揭穿了,自然需要有人来转移注意力,而那私奔潜逃的两人就成了最好的选择。迎春是唐清枫安排在翟金玉后院的一个姘头,她应该也不是心甘情愿的,所以必定会和翟金玉有冲突,许茂为了心爱的女子杀了主人也是人之常情。若他两人顺利逃走,又在后巷发现了德柱的血衣,那就更洗不清嫌疑了。”
至此,所有的谜题也都解开了,现在唯一剩下的也就是将他们捉拿归案。
既然要动用武力,一直沉默不语的徐延朔终于要出场了。
因为除了陈月梅、宋慈两人之外,这屋里其余几人都是练家子,又都不是藏着掖着的性格,于是便互相摆了摆手,先礼后兵,从屋里走了出来,到了院子里。
“早就听闻徐大人功夫了得,一把金刀在手,抓尽了天下恶人。却不知今日,我倒成了作恶的那个……”司徒烨双手抱拳,微微朝徐延朔做了个揖,“领教了!”
司徒烨没有别的武器,只有他自己那一双铁拳,徐延朔虽是官府中人,却也不愿占了上风,以兵刃对付他一双肉掌,便将那金刀从腰旁摘下,交给了在院子里等候的赵东林。接着,徐延朔也朝司徒烨行了个礼,撩起前襟在腰间系好,一个箭步,率先冲了上去。
“好!痛快!”司徒烨也不含糊,嘴里叫了声好,便举起双拳,正面迎战。
见他二人斗在了一处,白樊也朝着安盛平点了点头,“安公子,请!”
白樊嘴上虽这么说,但那“请”字刚一出口,他的人竟比他的话还要快,已经朝着安盛平冲过去,一上来就下了狠手,一记手刀对着安盛平的门面劈了下去。
好在安盛平的反应也够快,他微侧身,躲过那迎面而来的袭击,试着擒住白樊的手腕,将局势彻底逆转。
熟料白樊一击不中,马上转换身形,弓步向后,来了个白鹤晾翅,看架势,应是那江湖上闻名的飞鹤拳。
安盛平蹙眉,那日接了白樊扔过来的钱袋,他就知此人功力不凡,若是自己真的不小心被他打中,搞不好要被震出内伤来……但因为不想在徐大人和宋慈面前丢脸,所以此刻也只能硬着头皮上了。
那白樊跟随司徒烨浪迹江湖多年,一方面受了他师傅的真传,另一方面又因为多了很多野路子,将各种拳法融合,自成一派,收放自如,都极有攻击性。
安盛平虽也是自幼习武,可他毕竟与白樊不同,即使练武,身旁陪练之人也不敢伤了郡国公之子,若是对付像丁虎那样的人,安盛平自是绰绰有余,可跟白樊这老江湖比起来,就连宋慈这种不会功夫的,也能看出他有些吃力。
果然,就在那白樊一个腾空跃起后,原本一直靠手上功夫进攻的他,突然换了招式,改用右腿朝着安盛平的心口猛踢过去。
安盛平刚好躲过,忍不住一个踉跄,后退了几步。他料想那白樊落了地,定然会用右手进攻自己,便提前做好了防御的准备。
这时,一直站在屋内观战的宋慈猛然想起,那白樊左右手都能用,况且他方才用的是右脚踢人,现在落了地,应是用左手进攻更为方便快捷。
“小心!他的左手!”
意识到这点后,宋慈忍不住大叫一声,安盛平却是一愣,就在他愣神的工夫,那白樊的左拳已经照着他的脸上扫了过来……
“遭了!”安盛平低吼一声,那拳来得太快,他根本来不及转换姿势闪躲,于是下意识地闭了双眼,打算硬抗下来。
就在他闭眼的那一刻,一阵风自身后掠过,只听耳畔“啪”的一声,那预料中的拳头并没有打到他的脸上。
待到再睁开眼,只见安广不知何时已经站到了自己身前,他的一只手正牢牢地抓住白樊的手腕。安广虽个头高,但身量并不算魁梧,甚至较之安盛平来说,都略显得瘦弱。
此刻,他那牢牢抓住白樊手腕的右手手背已爆出了青筋,可想而知,要擒住那发了全力的猛拳,安广也是拼尽了所有的力气!
安盛平知道,这一次,是容不得自己再逞强了。于是他无奈地一笑,闪身退到了一旁。
那白樊虽然左腕被抓住,但因为左右手都能熟练地使用,因此直接改用右手攻击。右边的手掌蜷起,呈鹤嘴形,对着那擒住自己左腕的年轻侍卫猛然挥去。
这一次,他的目标是对方的那双眼睛。性命攸关,白樊也不得不使出狠招。
但他终究是想错了。
安广凌空向后翻起,他身形如燕,一招一式,比那白樊中规中矩的飞鹤拳还要更添几分潇洒恣意。
衣袂轻扬,待到落地之时,安广手中竟多了一柄软剑。
剑气如虹,以迅雷不及掩耳之势朝着白樊的身上刺去……
白樊稍一愣神的工夫,那剑尖便抵着他的肩头,狠狠地刺了过来。
“大哥小心!”屋内,陈月梅厉声疾呼,原本动听的嗓音也因为急迫而显得凄厉尖锐。
白樊这边虽挨了一剑,但安广到底留了几分力,没有刺得太深。剑尖只是微微刺入了他的皮肉,离骨头还差得远。
白樊明白安广的用意,便退后几步,待到再抬起手时,双手中也多了两柄短匕。他本就擅长左右手同时攻击,所以司徒烨在教他拳脚功夫时,白樊自己也去学了些简单兵刃的用法,不过因为他左右手都使得如鱼得水,便比一般人更加游刃有余。
既然对方先用了武器,那自己也无需客气了。
纵使肩头的血微微晕开,染红了衣裳,那白樊仍旧面不改色,再次投入了战斗。
渐渐地,白樊开始有些招架不住了,只剩下招架之势,没了攻击的能力。
司徒烨到底比徐延朔年长十几岁,近几年体态也有些发福,早就不复当年。况且与他缠斗的,又是徐延朔这种高手,又怎能容他有片刻分神。
果不其然,当司徒烨趁着徐延朔变换招数,将目光投向自己徒弟之时,徐延朔窥准了时机,先是故意佯装一时大意露出了破绽,引得司徒烨照着自己的门面猛挥一拳,接着侧身一把扣住了对方的手腕,然后弯身一个扫堂腿,将司徒烨整个人撞起,他就这么腾空摔了出去。
徐延朔这招使得极迅猛,动作连贯快速,让人目不暇接,其实早在初相见之时,宋慈就见他使过。当时,宋慈站在篱笆墙外,看着他将那直冲向大门口的黄三川摔了出去。没想到时隔一月有余,又在此时再次见识到了这招数。
当司徒烨背朝地,狠狠摔下后,徐延朔掰着他的腕子又是一个转身,将自己的膝盖狠狠地抵在了他胸前,将司徒烨压得死死的,同时扭着他手腕的那只手也丝毫没有泄力,直疼得司徒烨微微蹙起了眉头,却再也没了反抗的能力。
这边厢,司徒烨终于束手就擒,而白樊也没能多抵抗一会儿。连续几个失误后,他原本正要躲开安广的攻击,却在转身之际突然看到一个身影从花坛旁的假山后掠过,惊讶之余他瞪圆了双眼,因这一时的大意造成了最终的落败,挨下了致命的一剑。
那剑身笔直地刺进了白樊的背,穿过他的胸膛。
白樊没有再吭一声,他用手握住那剑尖,任由自己的手掌被划破,血水滴在地上,啪嗒啪嗒地带着讽刺的声响。
屋内再次传来陈月梅的哀号,她踉跄着跑出房间,紧紧地抱住了白樊。
白樊颓然倒地,一双眼睛直直地注视着假山的方向,“是……是……”
宋慈见他这般反应,不由大喊一声,“四郎!”
安盛平了然,一个纵身跃到了假山之后,但那假山后空无一人,什么都没有……
安盛平回头看看白樊的方向,又看了看宋慈,实在不明白樊究竟看到了什么。
不过这终究只能成为一个谜了,因为此时此刻,白樊已经闭上了眼。他再也不能作出任何解释了。
就这样,白樊被就地正法,陈月梅和司徒烨也被收监,等候发落。
至于他们一直寻找的,翟金玉那颗被挖出来的心,据说白樊在送迎春和许茂去渡头时,已经随手扔了。此刻怕是已沉了底,被鱼虾啃食得差不多了。
因为此案关系墨松书院、唐县令和县令之子,所以从一开始就被下令秘密查办,所有与此案相关的人员都被封口,连半点风声也没透露出去。对外,也只说翟金玉得了急病,死了。
所以坊间传得最多的,还是迎春和许茂私奔,又被那撑船的王二狗杀害的事。等这个风头过了,也就再也无人问津。
而就在此事过后没几日的一个深夜,城西某间破屋内,一个穿着一身黑衣,脸上遮了块黑布的男子站在断壁残垣之上,仰着头,微眯着眼,注视着天空中那一轮弯弯的明月。
他个子不高,身材适中,若不是一袭黑衣太过招摇,看起来实在是平凡得很。
更何况他的面前还站着个身着品蓝色蟒缎长袍,一头乌发高高竖起,剑眉星目,俊朗不凡的男子。
那男子虽没有像黑衣人一样仰头望向明月,但星光映照进他的眼眸,竟比那星月生辉的夜空还要引人瞩目。
而他接下来说出的话,又带着股叫人窒息的冷,连这盛夏的夜也徒然增添了几分寒意。
他看着那黑衣人,冷冷道:“这个时候怕是没有什么能阻挠他们了,除非……再死几个人。”
“几个?”黑衣人虽遮着脸,但语气听起来十分轻松,好像正在笑,“难道你想让我再弄出一场三年前那样的瘟疫来?我早说了,那法子太阴损,做一次就够了,总这么干,我也怕死后在阴曹地府遭报应不是!”
“阴曹地府?哼,你以为活着就不是在地狱吗?”男子冷哼一声,背负起双手,“总之,这安盛平、徐延朔只要在长乐乡一日,早晚都会出事!倒不如给他们找些麻烦,也让他们无暇顾及那掏心案。”
黑衣人看着他,眼神里带着一丝玩味,“大人当年天不怕地不怕,如今怎么也畏手畏脚起来?区区一个安家四郎,您真以为他能成什么气候?要我说,比起他和那姓徐的,倒是那姓宋的更令人担忧。”
“这姓宋的到底什么来头?”
“他和安盛平昔日都拜在真德秀门下,这人心思细腻,观察入微,来了长乐乡虽没多久,却已经破了大大小小好几起案子,实在不容小觑。”
黑衣人的真实身份不明,就连正与他对话的男子也不由得轻蹙眉头,好奇地打量着那黑布后面的一双眼睛。
“你我合作多年,即使到了今日,你仍不肯以真面目示人吗?”
“大人面前,小的怎敢造次!”黑衣人虽然语气里带着满满的笑意,但他说出的话一点也不讨喜,“唐松的师爷不也跟您有些交情,还不是照样被那小娘子挖了心去!小的可还想多活几年,多给主子办点事呢!”
这话说得直截了当,摆明了是不愿表明自己的身份,因此那男子也不再追问,而是把话题又拉回到安盛平他们身上。
“那你有什么办法能绊住那几人?”
黑衣人眼珠一转,“办法倒是有,也刚好有个不错的人选。而且这事若是办成了,说不定还能一箭双雕。总之,对大人来说,应该是有百利而无一害。”
“哦?”
“大人可还记得那位曾在三年前主持过祭祀大典的董大人?”
男子不屑,“那个老东西,说什么要为百姓祈福,还不是趁此机会发了笔横财。”
“我记得三年前朝廷拨款三百万两,哼,最后到那老东西手中一过,只剩下了一百万不到,他的胃口倒是不小!只可惜……哼!”
黑衣人未把话说完,而是故意留了个话头,不过那蓝衫男子也不好奇,一句也没问。黑衣人见他不回应,落了个自讨没趣,只好继续道,“那姓董的最近告老还乡,带着妻儿回了长乐乡,倒是可以利用一下。”
“你的意思是?”
黑衣人微微一笑,“大人刚不是叫我想个法子牵制住那几人?此事若是做成了,您要怎么奖赏小的?”
“你还用我赏赐?”直到此刻,男子那冰冷的面孔才终于有了一丝笑意,语气也比方才要柔和了些,“若能成事,你家主人自会赏你。”
黑衣人赶紧弯腰,作了个揖,“到时还请大人为小的美言几句!”
说完,也不等男子回应,黑衣人纵身一跃,飞出了四五丈,伴着一阵风,消失在茫茫夜色之中……
?”
对于他的质疑,徐延朔并未表现出不悦,毕竟自己这个本事说出来,很多人都不会相信,因此便耐心解释了起来,“是,徐某自认记忆力和眼力都还不错,而且就算可以靠伪装来改变样貌,也不能更改一个事实。”
“一个事实?”安盛平也是头一回听徐延朔说起自己能识人面目,不由得添了几分好奇。
“正是,一个人,无论体态如何变化,变得更加年轻还是苍老,脸部的骨骼都是不变的,眉骨、双眼、鼻骨……甚至是这人中的长短,都不会随着乔装打扮而产生变化,即便是易容高手,也很难做到每一处都有所不同。所以只要抓住一个人五官上的特点,尤其是这确切的距离长短,那就不难看出此人乃是乔装易容的!”
他这个说法,倒是和那用吴通的头骨捏出样貌的方式有着异曲同工之处。
“既然这陈长生的身份有假,那陈家小姐还有那陈秀乾,恐怕也未必就是本主吧。”安盛平摇着头,感叹一声,“要不是顺着这条线细查了下,还真被他们蒙混过去了!那唐清枫和他家有姻亲,想不到,竟也是个幌子,这如意算盘打得……唉,也对,谁会大动干戈去查县太爷家的亲戚,再退一步讲,要不是徐大人有这个本事,恐怕这几人还真得逍遥法外了!”
“是啊,此次也算是侥幸,”徐延朔也道,“若是陈老爷的真实身份是司徒烨,那陈秀乾极有可能便是那白樊了!至于陈家小姐,既然在湖边约见了翟金玉,肯定也和此案脱不开干系,只是不知是心甘情愿帮人报仇,还是被雇来的一个诱饵……”
“既然如此,那还等什么,赶紧把那几人抓来!”安盛平道,“真实身份都被揭穿了,我倒要看看他们还有什么要狡辩的!”
于是翌日晌午,那假冒的陈家三人,又一次被请到了县衙之内。
陈老爷这一次明显要比上次沉稳得多,只是眉头也锁得很紧。
至于那位陈家小姐,则更加沉默了。几乎全程低着头,连一句话也不愿多说。
他们已经足足在这屋内等了半个时辰了,除了一开始有人端茶上来,就再也没有其他的人出现过。
“这又是何意?都等了许久了,连个喘气的人都没出现!”陈老爷不耐烦了,那茶杯里的水早就喝完了,他用手抓了茶杯,狠狠地拍在了桌上,若不是控制了力度,多少还收着火气,怕是早就将那茶杯砸个了粉碎。
“父亲息怒,我想,恐怕是几位大人太忙了,一时脱不开身吧?”
陈家小姐虽也有埋怨,可又怕隔墙有耳,仍是摆出一副大家闺秀的样子,委婉地劝慰着父亲。
“乾儿,你说他们该不会……”
那陈秀乾摆摆手,示意他少安毋躁,“义父不用担心,我们是正经商人,又没做过什么犯法之事,无非也就是因为那翟家公子的死,几位钦差大人想要多问些细节罢了。可月梅并没有和那翟金玉订下什么实质的婚约,也不曾和他有过私下的接触,他们总不能血口喷人,非把那杀人的罪名扣在我们头上不是。”
“是,义兄说得有道理,父亲不必太过担心。”
有了这两人一唱一和的安慰,陈老爷终于叹了口气,把憋在肚子里的火又咽了下去。
就在这时,那原本被紧紧关闭的大门突然“吱扭”一声,开了。
一双绣着连枝花的粉绣鞋轻缓地迈了进来,虽然那脚步声轻得一般人几乎听不到,可这屋里的三人中,至少有两人明显有功夫底子,因此都不约而同地将眼神瞄准了进屋之人。
待到看清来人只是个普通的小丫鬟后,陈老爷没有任何反应地又将目光投向了别处。
而陈秀乾在看到那女子后,瞬间变了神色,下意识地将脸别开,背对着来人,背负双手,假装踱步到了窗边。
“徐大人和安公子现在在前面审犯人,脱不开身,奴婢奉命来给三位添些茶,上些点心。若是三位饿了,有什么想吃的,也可以让奴婢去准备。”
那小丫鬟语气平常,边说边举着个茶壶分别将那三杯茶续满,又从随身携带的食盒里拿出了几样小点心,小心翼翼地放到了桌上。
接下来,她并没有退出去,而是特意从食盒里又拿出了一碟摆放整齐的核桃酥,朝着背对着自己的陈秀乾走去。
听到她靠近,陈秀乾原本背在身后的一只手,不自觉地握起了拳头。
小丫鬟并不知情,热情道:“陈公子,这是宋公子特意叫奴婢准备的核桃酥,说是上次您来的时候特别喜欢,让奴婢专程拿给您的。”
“多谢,你放桌上吧。”
陈秀乾既没有回头,也没有伸手去接,冷冷地回道。
“哦。”那小丫鬟似乎也没听出什么异样,点点头,转了身,把那盘核桃酥放到了离他比较近的一张桌上,而后准备退出去。
在那小丫鬟马上就要走到门口的时候,那屋外又跨进了两个人来。
这两人,一个是阿乐,另一个,自然就是他家公子—宋慈。
“咦!粉桃姑娘,你怎么在这里!”
阿乐一向有些自来熟,哪怕只见过一次的人,他也能搭上话,何况那粉桃又生得俏丽,因此更是过目不忘。
原来,此时进来奉茶添点心的丫鬟不是别人,正是那被养在翟家大院的粉桃姑娘。
粉桃抬起头,朝来人露出个浅浅的笑,因为她和阿乐身份相当,所以并不拘谨,但是看到阿乐后面的宋慈,还是微微道了一个万福,“奴婢见过宋公子。”
“粉桃姑娘不必多礼。”
那粉桃却摇了摇头,“宋公子是奴婢的恩公,粉桃还未向宋公子道谢呢。”
阿乐见状,不禁有些好奇,“哦?怎么我家公子还成了你恩公了!”
“要不是宋公子,我也不会离了翟家大院。”因为是回阿乐的话,所以粉桃也没有自称奴婢,她今日看起来格外高兴,就连笑容也比那日初次见面时要多了些,“现在,我跟在安公子身边伺候了。”
说到这里,众人才知晓,原来粉桃在宋慈的帮衬下,终于脱离了苦海,不用留在翟府了。
宋慈他们说着话,全然没有理会仍旧坐在那里的陈家三人,因此陈老爷终于忍不住开口道:“宋公子!我们在此等候多时了,您若是来招待我们的,也未免太过怠慢了些吧。”
宋慈赶忙深深一揖,复又道歉起来,“是宋某不对,还望陈老爷和陈小姐见谅,陈公子……”
他说着,突然抬起头,望向窗边的陈秀乾,“陈公子一直不肯直面宋某,难道是生宋某的气?”
陈秀乾虽然不知宋慈葫芦里卖的什么药,可也知道,他这是跟自己卯上了,今日若是不回头,那宋慈绝不会善罢甘休,也绝不会让粉桃离开这房间。
因为,他就是那假扮成长工德柱之人,而他真实的身份也不是什么陈秀乾。
他真实的身份,乃是白家的小儿子,白樊。
他是白玉娘的堂兄,司徒烨的徒弟,同时,也是杀死翟金玉真正的凶手!
当年白玉娘投湖,白樊用了整整一年来将翟金玉这个人仔细地查了个遍,而最终查得的事实,令他极度愤怒的同时也无比心寒。
于是在与师傅司徒烨商议后,他们决定为民除害,亲手宰了翟金玉这个祸害。
为了摸清那翟金玉的底细,白樊假扮哑巴德柱,进到翟府当了个把月的长工。结果他这番暗查,发现翟金玉真的无耻到了极点,不仅一次次雇人侮辱清白的女子,令她们名声受损,骗取钱财,甚至还为虎作伥,或者说是逼良为娼,暗暗养了女子在家供人玩乐。
粉桃此时也抬起了头,小心翼翼地打量着白樊。白樊看着她,苦涩地笑了。
扮作德柱的白樊穿得又脏又破,还不会说话,脸庞也总是乌黑乌黑的,带着尘土和汗珠,而眼前这位姓陈的公子却衣着华丽,打扮得干干净净,说起话来也是字正腔圆,带着几分威严,虽然装扮完全不同,可粉桃还是一眼就认出了他。
白樊知道,他这次是瞒不住了。
他们师徒本就不善伪装,这次改头换面,也是月梅帮他们出谋划策,就连这绸缎庄陈老板和义子的身份,也是三人商议后才决定的。
虽然自己并不叫陈秀乾,师傅的大名也不是陈长生,可陈月梅却是真名真姓。只不过,月梅不是他师傅的女儿,而是自己在外头相识的一位红颜知己。
对于她,白樊早有打算,此次若能功成身退,他便会向月梅求亲。若是他们不幸被识破,纵使拼了性命,他也要保住月梅。
想到这里,白樊又往前走了一步,直面着粉桃,眼神里也多了几分坦荡。
“你……你怎么……”粉桃不明所以,震惊之余,还是忍不住道,“你不是柱子哥……”
她喃喃自语之后,又恍惚明白了什么,双目圆睁,赶忙低下了头,再也不敢直视对方的眼睛。
“罢了,既然遇到了故人,我也没什么可说的了。”白樊微微一笑,原本平静的脸上,露出了一抹吸引人的神采。
“不!不是你们想的那样!”陈月梅将白樊拦到了自己身后,朝着宋慈他们疾声道,“是我!我大哥是为了帮我!我看上了翟金玉,却不知这男子该不该嫁,所以大哥才……”
这时,响起了“啪”的一声响。
原来,假扮成陈老爷的司徒烨终于压抑不住内心的火气,狠狠地摔碎了桌上的茶杯。
他站起身,脱下外袍,那华丽的外衣下,竟是一身短打劲装。
伪装成商贾时,这陈老爷看起来颇为富态,可换了这套装扮,倒是显得他虎背熊腰,颇像个练家子。
“事已至此,还跟他们废什么话!”
宋慈处变不惊地微微牵起嘴角,“司徒前辈也未免太过性急了,此事……难不成非要走到这一步吗?”
听到这里,即便是白樊也放弃了最后的希望,他淡淡一笑,反而释然了。
“哦?听宋公子的意思,我们的身份是彻底暴露了?”
宋慈还未说话,那大门口,便出现了徐延朔面沉如水的脸孔。
接着,安盛平也在安广的陪同下,走进了屋。
“白樊、陈秀乾、德柱……白公子这身份还真是够复杂的,为了个翟金玉,至于如此大动干戈吗?”安盛平有些不解地问道,“以司徒大侠的本事,要杀个书生,还不是易如反掌,何须如此煞费苦心地演这么一场大戏,还要推到方玉婷身上呢?”
司徒烨冷哼一声,“那姓翟的我若要杀他,当然是随随便便,就像捏死一只蚂蚁那么简单!若不是樊儿……”
“师傅!”一旁的白樊打断他,示意由自己来继续说明,他将视线自对面四人身上扫过,说道,“我堂妹蒙冤而死,她生前与翟家有过婚约,可那姓翟的为了骗取钱财,竟找了个市井流氓趁着夜色给玉娘下了迷药……虽发现及时,玉娘无事,但说出去又有谁会信。她整日以泪洗面,最终担上个不洁的罪名。我叔父愚昧,不懂这其中的猫腻,还把那姓翟的当做苦主,自认为有愧于他。”
白樊说到痛处,双拳紧握,手背上的青筋爆出。两只眼睛更是瞪得溜圆,显然是气愤到了极致。
“我从小就当玉娘是自己的亲妹妹一般。她生前饱受屈辱,死得这般凄惨,我就算把那姓翟的千刀万剐也难解心头之恨!可一想到若是此事被翻出来,到时所有人都知道了玉娘的遭遇,岂不是……”
他恨得咬牙切齿,却终究没有说下去。
安盛平却突然懂了。
他想起了他姐安雨柔。
所以那一刻,安盛平便明白了白樊的用意,他也明白了为何白樊师徒要将此事推到方玉婷身上。
“好,那我再问你,就算你们想到了杀人挖心,把此事推到方玉婷身上,可关于挖心案,有很多细节都没有泄露出去,你们是如何知道的?”
“哼,”白樊冷哼一声,“活该那姓翟的自作孽,连老天爷都不饶他!那日我和师傅在外饮茶,刚好听到邻桌有人讨论此事,说那女鬼专杀无耻之徒,杀人前会先送婚书到那家,然后再抬棺材去洞房掏心。当时我就觉得这是个好时机,一来可以报仇,二来还能将此事推脱。”
“哦?”听到这里,宋慈苦笑道,“既然如此,那婚书和棺材这些细节,你们怎么没做得完整些?”
“你当我有多蠢?婚书若是字迹不对,岂不是不打自招!至于棺材……你们真以为是那翟家老太太自己想到的吗?”
“难道是你?可你那时不是扮作哑巴吗,是如何向老夫人提议的?”
白樊有些得意,但话到嘴边还是吞了回去,只道:“我自然有我的法子,这你就无需多问了。”
“就算有人怂恿引导,可为何连棺材上的花纹都如此相似,难道有人告诉了你这些细节?”
“有个人的确给了我一张棺材的草图,我自认为做得还算精致,想不到还是被你们看出了不一样的地方。或许,是因为棺材铺不同,细节难免有误差吧,又也许,那草图本就不对。”
“草图?”宋慈蹙眉沉思,“给你这图纸,又告诉你这案件细节的人,是什么模样?”
白樊笑笑,“时隔太久,我怎会记得!况且那人又没什么特别之处,除非再见到,否则我根本想不起来。你们问了我这么多问题,我也想问问你们,到底你们是如何查到我们的?”
既然如此,宋慈也不再多费唇舌追问,而是回道:“世上所犯杀戮,无非就是这几个缘由,仇杀、情杀、劫杀,要么为财,要么为情,要么则是为了寻仇。这翟金玉正如白公子所说,是个作恶多端的无耻之徒,若说他有什么真感情,莫说别人不信,怕是连他自己都不信!若是图财,这翟金玉的房间里,好像也没少什么,那就只剩仇杀这一个可能了。”
“不错,”白樊表示认同,“你说的确实有几分道理。”
宋慈继续阐述着自己的观点,“既然是仇杀,那必要先知晓翟金玉的仇人是谁。他这人虽干过不少肮脏之事,却一直没被抓到,被他害过的人家或是不知情,或是忍气吞声,所以排除了一番,那最有可能报仇的,就只剩下含冤自尽的白家小姐白玉娘了。”
“不错,更何况你哪里不选,偏偏选了那玉溪湖!”安盛平也自然而然地在旁补充道,“虽然翟金玉被人挖了心,可经过查看,他其实是溺水而死,且是被人用外力按压在水中导致溺亡。偏巧,他遇害的地方和那白玉娘投湖之地完全吻合,这件事就更不可能与白玉娘脱离干系了!”
安盛平的话吸引了白樊的注意,他微蹙眉,“你怎么知道玉娘投湖的地方就是我杀死翟金玉的地方?”
安盛平不敢邀功,笑了笑,“这便要问问惠父兄了。”说完,望向了宋慈。
宋慈也不避讳,直接将自己之前验尸的结论和所查到的一切,包括相关的证据都一一阐述了一遍。当然,陈月梅和翟金玉在玉溪湖私会时恰巧被人撞见,并听到了那句翟金玉惊呼的事也一并说了,只是略去了那人并未看清她真实面目的情况,只说若是有疑,可以请人来当面对质。
陈月梅的脸上青一阵白一阵的,这人证物证俱在,她怕是百口莫辩了。
白樊虽已不想做无谓的争辩,可比起别的,他更关心两件事,“好吧,就算你们查出了我的真实身份,又结合月梅与那翟金玉约见之事,推测出当日杀了他的便是长工德柱,可有件事我还是不明白。”
“哦?不知白公子所言的,究竟是何事?”
“这第一,就算你们查出了我的真实身份是白樊,是玉娘的堂兄,可你们又是怎么查出我便是德柱的?要知道,我可是刻意扮作了哑巴,身份又差了那么多,根本不可能有人会怀疑。而这第二,你们又怎知那故意扔在翟家后巷的血衣不是德柱的?按理说,我这步棋走得极巧,既摆脱了嫌疑,又叫你们以为德柱已遇害,查不出他的去向也是理所当然……”
听到这里,宋慈苦笑了一下,背负起双手,解释道:“关于这第一,白公子总是藏在袖子里的那只右手,就是我的答案。”
白樊听了,微一蹙眉,但很快明白了宋慈的意思。他没说什么,而是撩起袖子,露出了那只平日里总藏在袖子下的右手。
他那右手的小指头竟短了一截,看起来似乎是被人用利器斩断的。
“这节指头是我小时候在山间遇到马匪,被歹人头目用刀砍断的,当时血流如注,我父母吓得半死,我也险些疼得昏了过去……若不是我师傅及时赶到,恐怕今日我也没命站在这里。”
说完,白樊又将目光投向司徒烨,眼神中带着几分感激和崇敬。
“虽然平日我总是将右手藏在袖子里,可要假扮成长工,衣着打扮并不允许,再加上要干活,所以并没有隐藏,想不到,这竟酿成了大错……”说到这里,他似又想起了什么,看看宋慈那充满自信的脸,沉声道,“我怕你们因为这断指查到德柱的头上,所以故意用左手压住了翟金玉的头,现在看来,反而是多此一举了。”
宋慈没说话,只是笑笑,又将话题引到了白樊问的第二个问题上。
“至于你方才所问的第二件事,也是我不解的地方,想要请教白公子。”宋慈语气谦卑道,“实不相瞒,翟府的丫鬟迎春和伴读许茂一起失了踪,后来被人发现他们私奔去了渡头。当时那许茂受了伤,被一个戴斗笠的人搀扶下了车,送上了船,可事后我们再顺着这条线去查,迎春和许茂却已遇害,死在了那船家的手中。许茂背后的伤证明他当时穿着德柱的衣衫,并被人砍了一刀,所以真正的受害者是他。可我不懂,究竟是许茂他们不小心目睹了你杀人的过程,还是因为你要嫁祸于他,才让他无缘无故挨了这一刀?”
白樊确实是第一回听到迎春和许茂已经遇害之事,他其实打从心里不喜欢这两人,尤其是那许茂,此人跟着翟金玉一起犯下了不少恶行,虽罪不至死,但白樊也不打算轻易放过他,这才有了后巷那背后一刀。
略微感叹了一番,白樊这才直面宋慈,回答了他的疑问。
“那日我把那翟金玉的尸首背回翟家后,又开了他的膛,挖了他的心,待到我正要离开时,那迎春却进了屋。按理说,她本不该在那个时辰来翟金玉的屋里,且鬼鬼祟祟的……那屋里也没掌灯,我当时闪身到了暗处,迎春轻唤了几声翟金玉,见他未回应,似乎是放了心,正待转身离去,却不小心因地上的血滑了一下,往前倾倒在床上,染了一身的血迹。”
白樊显然没有说谎,因为照他所说,还有迎春那血衣上的痕迹,包括后面她忘了带的细软,都与白樊所说的相符。
“哼,你倒是打了一手好算盘!”安盛平接着道,“嫁祸给方玉婷这事若是被揭穿了,自然需要有人来转移注意力,而那私奔潜逃的两人就成了最好的选择。迎春是唐清枫安排在翟金玉后院的一个姘头,她应该也不是心甘情愿的,所以必定会和翟金玉有冲突,许茂为了心爱的女子杀了主人也是人之常情。若他两人顺利逃走,又在后巷发现了德柱的血衣,那就更洗不清嫌疑了。”
至此,所有的谜题也都解开了,现在唯一剩下的也就是将他们捉拿归案。
既然要动用武力,一直沉默不语的徐延朔终于要出场了。
因为除了陈月梅、宋慈两人之外,这屋里其余几人都是练家子,又都不是藏着掖着的性格,于是便互相摆了摆手,先礼后兵,从屋里走了出来,到了院子里。
“早就听闻徐大人功夫了得,一把金刀在手,抓尽了天下恶人。却不知今日,我倒成了作恶的那个……”司徒烨双手抱拳,微微朝徐延朔做了个揖,“领教了!”
司徒烨没有别的武器,只有他自己那一双铁拳,徐延朔虽是官府中人,却也不愿占了上风,以兵刃对付他一双肉掌,便将那金刀从腰旁摘下,交给了在院子里等候的赵东林。接着,徐延朔也朝司徒烨行了个礼,撩起前襟在腰间系好,一个箭步,率先冲了上去。
“好!痛快!”司徒烨也不含糊,嘴里叫了声好,便举起双拳,正面迎战。
见他二人斗在了一处,白樊也朝着安盛平点了点头,“安公子,请!”
白樊嘴上虽这么说,但那“请”字刚一出口,他的人竟比他的话还要快,已经朝着安盛平冲过去,一上来就下了狠手,一记手刀对着安盛平的门面劈了下去。
好在安盛平的反应也够快,他微侧身,躲过那迎面而来的袭击,试着擒住白樊的手腕,将局势彻底逆转。
熟料白樊一击不中,马上转换身形,弓步向后,来了个白鹤晾翅,看架势,应是那江湖上闻名的飞鹤拳。
安盛平蹙眉,那日接了白樊扔过来的钱袋,他就知此人功力不凡,若是自己真的不小心被他打中,搞不好要被震出内伤来……但因为不想在徐大人和宋慈面前丢脸,所以此刻也只能硬着头皮上了。
那白樊跟随司徒烨浪迹江湖多年,一方面受了他师傅的真传,另一方面又因为多了很多野路子,将各种拳法融合,自成一派,收放自如,都极有攻击性。
安盛平虽也是自幼习武,可他毕竟与白樊不同,即使练武,身旁陪练之人也不敢伤了郡国公之子,若是对付像丁虎那样的人,安盛平自是绰绰有余,可跟白樊这老江湖比起来,就连宋慈这种不会功夫的,也能看出他有些吃力。
果然,就在那白樊一个腾空跃起后,原本一直靠手上功夫进攻的他,突然换了招式,改用右腿朝着安盛平的心口猛踢过去。
安盛平刚好躲过,忍不住一个踉跄,后退了几步。他料想那白樊落了地,定然会用右手进攻自己,便提前做好了防御的准备。
这时,一直站在屋内观战的宋慈猛然想起,那白樊左右手都能用,况且他方才用的是右脚踢人,现在落了地,应是用左手进攻更为方便快捷。
“小心!他的左手!”
意识到这点后,宋慈忍不住大叫一声,安盛平却是一愣,就在他愣神的工夫,那白樊的左拳已经照着他的脸上扫了过来……
“遭了!”安盛平低吼一声,那拳来得太快,他根本来不及转换姿势闪躲,于是下意识地闭了双眼,打算硬抗下来。
就在他闭眼的那一刻,一阵风自身后掠过,只听耳畔“啪”的一声,那预料中的拳头并没有打到他的脸上。
待到再睁开眼,只见安广不知何时已经站到了自己身前,他的一只手正牢牢地抓住白樊的手腕。安广虽个头高,但身量并不算魁梧,甚至较之安盛平来说,都略显得瘦弱。
此刻,他那牢牢抓住白樊手腕的右手手背已爆出了青筋,可想而知,要擒住那发了全力的猛拳,安广也是拼尽了所有的力气!
安盛平知道,这一次,是容不得自己再逞强了。于是他无奈地一笑,闪身退到了一旁。
那白樊虽然左腕被抓住,但因为左右手都能熟练地使用,因此直接改用右手攻击。右边的手掌蜷起,呈鹤嘴形,对着那擒住自己左腕的年轻侍卫猛然挥去。
这一次,他的目标是对方的那双眼睛。性命攸关,白樊也不得不使出狠招。
但他终究是想错了。
安广凌空向后翻起,他身形如燕,一招一式,比那白樊中规中矩的飞鹤拳还要更添几分潇洒恣意。
衣袂轻扬,待到落地之时,安广手中竟多了一柄软剑。
剑气如虹,以迅雷不及掩耳之势朝着白樊的身上刺去……
白樊稍一愣神的工夫,那剑尖便抵着他的肩头,狠狠地刺了过来。
“大哥小心!”屋内,陈月梅厉声疾呼,原本动听的嗓音也因为急迫而显得凄厉尖锐。
白樊这边虽挨了一剑,但安广到底留了几分力,没有刺得太深。剑尖只是微微刺入了他的皮肉,离骨头还差得远。
白樊明白安广的用意,便退后几步,待到再抬起手时,双手中也多了两柄短匕。他本就擅长左右手同时攻击,所以司徒烨在教他拳脚功夫时,白樊自己也去学了些简单兵刃的用法,不过因为他左右手都使得如鱼得水,便比一般人更加游刃有余。
既然对方先用了武器,那自己也无需客气了。
纵使肩头的血微微晕开,染红了衣裳,那白樊仍旧面不改色,再次投入了战斗。
渐渐地,白樊开始有些招架不住了,只剩下招架之势,没了攻击的能力。
司徒烨到底比徐延朔年长十几岁,近几年体态也有些发福,早就不复当年。况且与他缠斗的,又是徐延朔这种高手,又怎能容他有片刻分神。
果不其然,当司徒烨趁着徐延朔变换招数,将目光投向自己徒弟之时,徐延朔窥准了时机,先是故意佯装一时大意露出了破绽,引得司徒烨照着自己的门面猛挥一拳,接着侧身一把扣住了对方的手腕,然后弯身一个扫堂腿,将司徒烨整个人撞起,他就这么腾空摔了出去。
徐延朔这招使得极迅猛,动作连贯快速,让人目不暇接,其实早在初相见之时,宋慈就见他使过。当时,宋慈站在篱笆墙外,看着他将那直冲向大门口的黄三川摔了出去。没想到时隔一月有余,又在此时再次见识到了这招数。
当司徒烨背朝地,狠狠摔下后,徐延朔掰着他的腕子又是一个转身,将自己的膝盖狠狠地抵在了他胸前,将司徒烨压得死死的,同时扭着他手腕的那只手也丝毫没有泄力,直疼得司徒烨微微蹙起了眉头,却再也没了反抗的能力。
这边厢,司徒烨终于束手就擒,而白樊也没能多抵抗一会儿。连续几个失误后,他原本正要躲开安广的攻击,却在转身之际突然看到一个身影从花坛旁的假山后掠过,惊讶之余他瞪圆了双眼,因这一时的大意造成了最终的落败,挨下了致命的一剑。
那剑身笔直地刺进了白樊的背,穿过他的胸膛。
白樊没有再吭一声,他用手握住那剑尖,任由自己的手掌被划破,血水滴在地上,啪嗒啪嗒地带着讽刺的声响。
屋内再次传来陈月梅的哀号,她踉跄着跑出房间,紧紧地抱住了白樊。
白樊颓然倒地,一双眼睛直直地注视着假山的方向,“是……是……”
宋慈见他这般反应,不由大喊一声,“四郎!”
安盛平了然,一个纵身跃到了假山之后,但那假山后空无一人,什么都没有……
安盛平回头看看白樊的方向,又看了看宋慈,实在不明白樊究竟看到了什么。
不过这终究只能成为一个谜了,因为此时此刻,白樊已经闭上了眼。他再也不能作出任何解释了。
就这样,白樊被就地正法,陈月梅和司徒烨也被收监,等候发落。
至于他们一直寻找的,翟金玉那颗被挖出来的心,据说白樊在送迎春和许茂去渡头时,已经随手扔了。此刻怕是已沉了底,被鱼虾啃食得差不多了。
因为此案关系墨松书院、唐县令和县令之子,所以从一开始就被下令秘密查办,所有与此案相关的人员都被封口,连半点风声也没透露出去。对外,也只说翟金玉得了急病,死了。
所以坊间传得最多的,还是迎春和许茂私奔,又被那撑船的王二狗杀害的事。等这个风头过了,也就再也无人问津。
而就在此事过后没几日的一个深夜,城西某间破屋内,一个穿着一身黑衣,脸上遮了块黑布的男子站在断壁残垣之上,仰着头,微眯着眼,注视着天空中那一轮弯弯的明月。
他个子不高,身材适中,若不是一袭黑衣太过招摇,看起来实在是平凡得很。
更何况他的面前还站着个身着品蓝色蟒缎长袍,一头乌发高高竖起,剑眉星目,俊朗不凡的男子。
那男子虽没有像黑衣人一样仰头望向明月,但星光映照进他的眼眸,竟比那星月生辉的夜空还要引人瞩目。
而他接下来说出的话,又带着股叫人窒息的冷,连这盛夏的夜也徒然增添了几分寒意。
他看着那黑衣人,冷冷道:“这个时候怕是没有什么能阻挠他们了,除非……再死几个人。”
“几个?”黑衣人虽遮着脸,但语气听起来十分轻松,好像正在笑,“难道你想让我再弄出一场三年前那样的瘟疫来?我早说了,那法子太阴损,做一次就够了,总这么干,我也怕死后在阴曹地府遭报应不是!”
“阴曹地府?哼,你以为活着就不是在地狱吗?”男子冷哼一声,背负起双手,“总之,这安盛平、徐延朔只要在长乐乡一日,早晚都会出事!倒不如给他们找些麻烦,也让他们无暇顾及那掏心案。”
黑衣人看着他,眼神里带着一丝玩味,“大人当年天不怕地不怕,如今怎么也畏手畏脚起来?区区一个安家四郎,您真以为他能成什么气候?要我说,比起他和那姓徐的,倒是那姓宋的更令人担忧。”
“这姓宋的到底什么来头?”
“他和安盛平昔日都拜在真德秀门下,这人心思细腻,观察入微,来了长乐乡虽没多久,却已经破了大大小小好几起案子,实在不容小觑。”
黑衣人的真实身份不明,就连正与他对话的男子也不由得轻蹙眉头,好奇地打量着那黑布后面的一双眼睛。
“你我合作多年,即使到了今日,你仍不肯以真面目示人吗?”
“大人面前,小的怎敢造次!”黑衣人虽然语气里带着满满的笑意,但他说出的话一点也不讨喜,“唐松的师爷不也跟您有些交情,还不是照样被那小娘子挖了心去!小的可还想多活几年,多给主子办点事呢!”
这话说得直截了当,摆明了是不愿表明自己的身份,因此那男子也不再追问,而是把话题又拉回到安盛平他们身上。
“那你有什么办法能绊住那几人?”
黑衣人眼珠一转,“办法倒是有,也刚好有个不错的人选。而且这事若是办成了,说不定还能一箭双雕。总之,对大人来说,应该是有百利而无一害。”
“哦?”
“大人可还记得那位曾在三年前主持过祭祀大典的董大人?”
男子不屑,“那个老东西,说什么要为百姓祈福,还不是趁此机会发了笔横财。”
“我记得三年前朝廷拨款三百万两,哼,最后到那老东西手中一过,只剩下了一百万不到,他的胃口倒是不小!只可惜……哼!”
黑衣人未把话说完,而是故意留了个话头,不过那蓝衫男子也不好奇,一句也没问。黑衣人见他不回应,落了个自讨没趣,只好继续道,“那姓董的最近告老还乡,带着妻儿回了长乐乡,倒是可以利用一下。”
“你的意思是?”
黑衣人微微一笑,“大人刚不是叫我想个法子牵制住那几人?此事若是做成了,您要怎么奖赏小的?”
“你还用我赏赐?”直到此刻,男子那冰冷的面孔才终于有了一丝笑意,语气也比方才要柔和了些,“若能成事,你家主人自会赏你。”
黑衣人赶紧弯腰,作了个揖,“到时还请大人为小的美言几句!”
说完,也不等男子回应,黑衣人纵身一跃,飞出了四五丈,伴着一阵风,消失在茫茫夜色之中……