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马车徐徐进了伯公巷,隔壁巷子里卖油郎的吆喝声传了过来,在竹园住的日子,这道声音他们时常听见。
咯吱咯吱的声音,被放大了许多倍,蓉卿微阖着眼眸,唇角紧紧抿着,她不是紧张,是对这所宅子她自心底里有着抗拒,就像是一个坐牢的人二进宫一样。
又长长的吐出口气,她睁开了眼睛,就看到蕉娘担忧的视线,她晒然一笑:“您别怕有我呢。”朝蕉娘眨眨眼睛。
蕉娘被她的样子逗笑,两个人的心情也都轻松了一分。
说着话,马车已经停了下来,蓉卿就听到黄婆子谄媚的说话声,随即门槛被卸下马车颠簸了一下进了院子。
蓉卿想到从九莲庵回来时,她们被人在门口拦住,又转到从南侧门进去的光景。
行了一刻,车再次停了下来。
明兰在外面喊了一声:“小姐,我们到了!”蓉卿嗯了一声,要去掀帘子,蕉娘却一下压住她的手,朝她摇摇头,她则先下了车,继而恭敬的站在车边。
在给她造势呢。
蓉卿失笑由蕉娘和明兰一人一边扶着下了车。
一下去,她才看清原来车外面除了她带来的五个丫头,加上两个赶车的婆子和鹿子以外,乌泱泱的站了二三十号人,有熟悉的脸孔,有陌生的面容,皆是好奇又茫然的看着她。
“八小姐!”呼啦啦的衣袂摩擦声,众人齐齐蹲了下来。
蓉卿微微一笑:“都起来吧。”看了眼蕉娘,蕉娘就提了个包袱出来,每人打赏了一个五分的银锞子。
众人又是一阵行礼道谢。
蓉卿笑着应了,视线落在站在门口正含笑望着她的二夫人,眼眸一红,她喊道:“母亲!”
“蓉卿。”二夫人眼含泪光,自上次一别已一年多,蓉卿长高了长大了不少,脱了一份稚气的小脸,恬静的令人移不开目光,她心头感叹不已,竟恍然生出一种吾家有女初长成的错觉,也许这就是佛祖常说的缘分吧,她们母女有缘,即便不是血亲可胜似血亲。
蓉卿朝二夫人微微蹲身行了礼,明兰扶着她起来,蓉卿又去看蒋氏,比起一年前见到时略瘦了点,瓜子脸精致小巧,端庄贤淑的气质中隐着淡淡的风情,她笑了起来喊道:“五嫂!”
“八妹!”蒋氏快人快语,迎过来携了蓉卿的手,“原以为要晚上才能到,方才婆子进去报信我还当听错了,没想到你真的回来了。”显得很高兴的样子。
蓉卿笑着回道:“我算着时间也只当是晚上才能到,没想到路上比预期的还要顺利。”又去看苏容君,两人相视一笑蓉卿行礼,苏容君回礼。
蓉卿又去看岑姨娘,岑姨娘和以前一样,穿着一件半旧的素面滚边褙子,通身没做繁复的首饰,露着笑容,见蓉卿看她,她哽咽的喊了声:“八小姐。”蹲身行了礼,蓉卿还礼笑着喊了声姨娘。
大家既高兴又感慨,你看看我,我看看你不免笑了起来,过往的沉重随着笑声,不知不觉的飘散而去。
“八小姐。”婆子里头有人激动的喊了一声,蓉卿回头去看,就看见神色激动的端妈妈和崔妈妈,蓉卿笑了起来,朝着两人点头,“崔妈妈,端妈妈!”两个人拿衣角擦着眼泪,崔妈妈又在人群中看到了蕉娘,满眼里皆是愣怔和惊喜……
在崔妈妈和端妈妈身后,蓉卿见到个熟悉的身影一闪而过,她目光微顿明兰已低声道:“是管妈妈。”蓉卿微微一笑,想到了柳姨娘。
“进屋里吧。”二夫人笑着道,“有什么话我们进去再说。”蓉卿应是,扶了二夫人回头吩咐青竹和红梅,“你们帮着卸了箱笼抬去竹园!”青竹和红梅应是,蓉卿跟着二夫人由丫头婆子簇拥着呼喇喇的一群人进了仪门,留下一地唏嘘不已交头接耳的婆子丫头。
“这就是八小姐啊,长的可真好看,咱们府里的几位小姐,六小姐娇柔,七小姐清傲,我只当也没有人越的过去了,没想到八小姐竟还胜过几分。”说话的丫头是外院新进来的秋桂,自然不认识蓉卿,但私下里听说过蓉卿的事情,只当是专横跋扈泼辣的性子,要不然怎么有胆子卷了先夫人的嫁妆私自出府了呢,可是今儿看见人,她捏了捏怀里的银锞子,“怎么瞧着性子是极好的,和家里的夫人奶奶关系也好呢。”
“你懂什么。”婆子拉着她,朝内院里努了努嘴,“……以前家里可不是二夫人当家。”
秋桂恍然大悟哦了一声,又好奇的去看青竹和红梅,两个丫头穿着崭新的焦布比甲,梳着小小的纂儿,别了珠花,长相也颇为清秀,举手投足很有规矩,说话也是轻声细语的不见声张,显得非常的干练,她有些羡慕的道:“她们能跟八小姐从北平回来,应该是八小姐跟前得势的吧。”
“你就别白日做梦了,眼下还是好好打点打点,八小姐这次回来可是代咱们新贵侯爷接满府的人去京城的,你要是能去,那更长眼得势。”婆子说完,袖子一撸就殷勤上前去和青竹说话,秋桂脸色一变,想也不想跟着婆子后头去帮着青竹和红梅卸箱笼。
这边蓉卿跟着二夫人进了正院,二夫人在抄手游廊上停住了步子,回头看了眼胡妈妈,胡妈妈立刻遣散了跟着的小丫头们,二夫人这才低声问蓉卿:“还是先去拜见太夫人吧。”
礼数总不能少的,蓉卿笑着点头:“这是应当的。”
二夫人听着暗暗松了一口气,携了蓉卿的手就道:“你明白就好。”孝字当头,就是圣上也避不开的,蓉卿能明白,她当然高兴。
“我让娇杏先去通禀一声。”蒋氏说完就吩咐娇杏去慈安堂,朝她打了眼色,娇杏心领神会忙提着裙子行了礼率先而去,一路进了慈安堂,恰巧在门口碰见了陶妈妈,她笑着回道,“陶妈妈,八小姐回来了,正要来慈安堂,二夫人让奴婢先来回禀一声。”
“嗯,知道了。”陶妈妈目光一动,显得并未多惊讶,显然早就知道蓉卿回来的事情,“你去忙吧,我去给太夫人煎药,这会儿到吃药时间了。”
娇杏撇了眼陶妈妈,垂头应是退了出去。
陶妈妈嘴角微撇,目送娇杏出了院门,转头就飞快的上了台阶,掀了帘子进了暖阁里,她语速极快的回道:“太夫人,八小姐正朝这边来。”
太夫人靠在炕头闭目养神,闻声眼眸腾的一下睁开,眼睛就眯了起来露出一丝厉光,冷声道:“她还有脸回来。”陶妈妈见太夫人这样的态度也不奇怪,劝道,“不看僧面看佛面,四少爷如今封侯拜相是天大的荣耀,您就给她一个台阶便是,她是小辈向您认个错,这件事就算过去了,往后她见着您还得和和气气的喊您一声祖母,您若不高兴了骂一声打两下,她还敢回嘴不成。”意思是,先把这页翻过去,往后的日子长着呢,太夫人是长辈总有收拾她的法子。
“哼!”她冷哼一声,想到自己的儿子如今还在受苦,气不打一处来,“都是丧门星!”算是同意了陶妈妈的说法。
陶妈妈正要再说话,外头已经听到二夫人和代扇的说话声,她忙道:“奴婢去迎迎。”太夫人就漫不经心的摆摆手,“去吧!”
蓉卿扫过慈安堂院中一双双惊异的目光,微微一笑很亲切的和代扇,代瑁打了招呼,代扇笑着行礼,喊道:“八小姐。”亲自打了帘子,陶妈妈就从暖阁里走了出来,目光一扫和二夫人几个人行了礼,视线就不期然的落在蓉卿身上。
穿着一件芙蓉色八幅开叉滚二指宽绒边的褙子,上头绣着芙蓉花,那针法她一眼就认了出来,是市价极高的苏绣,在想容阁这样一件衣裳起码要花上百八十两银子,还有手上戴着的手镯和那一串沉香木的手串,都是不凡品,发髻亦是藏着文章,一支赤金流苏步摇,嵌着四颗指甲盖大小的金钢石,这样的金刚石太夫人也有,却没有这样的成色和大小。
八小姐这一身的装扮,看上去普普通通没有出奇的地方,可是每一样单提出来,都不是有银子就能买得到的东西。
她暗暗咋舌,四少爷刚刚才封的爵位,以前也不过一个游击将军,手里也没有产业,不会有这么多好东西……她想到去年在永平府开业的百文衣库,听说每日那边都是车水马龙的,大家知道那是苏八小姐开的店,许多大户人家都在里头订做下人的衣裳。
虽是薄利,可也经不得这样好的生意,自是财源广进。
难道八小姐这一身都是她这两年挣的?
陶妈妈想不到别的原因,心里翻江倒海的不平静。
“陶妈妈。”胡思乱想间,八小姐已经向她行了礼,陶妈妈忙恢复了笑容回了礼,笑道,“太夫人正在吃药,要不然二夫人领着七小姐,八小姐和五奶奶在正厅里稍坐会儿吧。”
二夫人转目去看蓉卿。
陶妈妈刚刚的神情她收在了眼底,这一身是她和蕉娘商量后特意打扮的,说不上多豪华却处处都透着精致,陶妈妈在后宅这么多年,自然是瞒不过她的眼睛,这也正是她要的效果……
就如陶妈妈此刻让他们去正厅一样,不过是太夫人想杀杀她的气焰,给她一个下马威出出气罢了。
“祖母既然在喝药,那我们还是先去正厅候着吧。”蓉卿笑容满面,转目和陶妈妈道,“还请妈妈告诉祖母一声,说我们在正厅候着她老人家。”
陶妈妈堆着满脸的笑意,点头应是,打了帘子请她们进了正厅。
蓉卿跟着二夫人坐了下来,代扇端茶过来,蒋氏帮着上了茶,蓉卿看着代扇问道:“姐姐最近可好?”她走的时候代扇似乎就已经有十六了吧,这会儿依旧梳着辫子,看来太夫人并未给她说亲事。
“托八小姐的福,奴婢一切都好。”代扇说着垂了眼眸,眉宇间有淡淡的郁色,蓉卿就笑着道,“那就好。我给几位姐姐都带了东西,一会儿姐姐得空去我那边取来,分给姐妹们。”
代扇一愣,对八小姐还能给她们带礼物一事,显得有些惊讶,飞快的看了眼蓉卿,她回道:“多谢八小姐还念着我们,一会儿奴婢就跟着明兰妹妹取来,姐妹们一定会极高兴的。”
蓉卿含笑应是,代扇收了茶托敛了裙摆退了出去。
蓉卿身后跟着的是明兰明期,蕉娘和胡妈妈一起先去竹园收拾了,她也好几年没有回来,家里还有几个认识的婆子,蓉卿想给她时间去走动走动。
“八妹妹。”苏容君隔着茶几探身过来,低声道,“你别介意,祖母一向如此。”
蓉卿抿唇点头,压着声音道:“我知道。”两个人都心领神会,苏容君就指着她道,“还是以前的性子,都没有变!”
“说什么,也不让我听。”蒋氏将自己面前的蜜饯端去放在蓉卿和苏容君这边,笑道,“不用偷偷说话,以后有你们姐妹说的时候。”
蓉卿拉着蒋氏,笑着道:“我最想和五嫂说话了。”蒋氏嗔怪的看了眼蓉卿,掩面笑道,“那简单的很,晚上去我那边歇脚。”
“五哥怎么办。”隔壁有太夫人,她们说话都是轻声细语的,“回头他该恨我了,可怜我刚回来,就让人嫉恨上了。”
话落,几个人忍着都轻轻笑了起来,便是连二夫人忍不住露出一丝笑容。
隔壁,陶妈妈正贴着太夫人的耳边轻声道:“……正候着您呢。”太夫人嘴角就愉悦的勾了勾。
等了约莫一盏茶的功夫,陶妈妈才笑盈盈的请她们过去。
蓉卿就跟着二夫人出了正厅,转身进了暖阁。
她一眼就看到坐在炕沿上的太夫人,脸上忍不住溢出一分惊讶来,比起她走的时候,太夫人要苍老了许多,头发悉数白了不说,眼角嘴边皆是皱纹,以往那一份的高高在上不见了,就像一个普通的妇人,强撑着脸面坐在这花团锦簇的高门大宅中。
一瞬间,她竟生出一份唏嘘来,不管多好强的人,都抵不过一个老字所带来的孱弱和无助。
“祖母!”适时的,蓉卿红了眼睛,在代扇递过来的垫子上跪了下来,如同从九莲庵回来一样,她磕头攀交情,“蓉卿回来了!”
太夫人嘴角动了动,仿佛是想顺着台阶而下,却又拉不下面子来,脸色晦暗。
陶妈妈站在一边看着,也不说扶蓉卿起来。
二夫人眉头皱了皱,苏容君正要动,蒋氏已经笑着过去扶了蓉卿:“祖母!”她笑着道,“八妹妹回来了!”
蓉卿也不客气,顺着蒋氏的手就站了起来。
太夫人视线微眯朝蒋氏看去一眼,这一眼并不和善,蓉卿侧目去观察蒋氏,她依旧是笑眯眯的也不见怯意,坦荡荡的道:“……说惦记着您,这一进家门就急着来拜见您。”
“起来吧。”太夫人语气淡淡的,指了指一旁的椅子示意大家坐,陶妈妈这才让代扇重新上茶,蓉卿在苏容君的下首坐下。
太夫人端了茶啜了一口,语气显得很疏淡:“从北平回来的?”这话当然是问蓉卿的。
“是!”蓉卿笑盈盈的回道,“四哥写信回来,让我先来永平接您,京城的宅子都准备好了,就等您过去主持大局呢。”
太夫人很不客气的哼了一声,蒋氏就笑着接话道:“听说那宅子是圣上赐的,是个五进的大宅子,还外加一个十几亩的后花园,那么大的地儿没有祖母镇着,可不是不成样子!”说完,接了代扇手里的茶壶给太夫人续茶,“祖母,这京城铁定是要去的,我们一家人也该团聚了,再说父亲六月中旬也要到京城,我们早点去也能打点一二。您看,要不您选个吉日,我们好准备妥当动身过去?!”
蓉卿一直知道蒋氏是伶俐的人,却没有想到她的口才这样了得,暗暗佩服不已。
“不着急。”太夫人扫了眼蓉卿,似笑非笑道,“那边宅子也不是新的,先遣个过去找了工匠收拾一番,我们再去不迟。”
太夫人是知道她急着去京城,所以才说这样的话吧。
“怎么去,什么时候去,当然是听您的。”蓉卿笑着道,“那回头请五哥给四哥捎个信儿,派个能干的先去京城打点,您看行不行。”
太夫人又冷冷的看眼蓉卿,回道:“成吧!”一顿又道,“这眼见天气也要热了,索性就等过了夏天动身不迟。”
蓉卿垂着头没有回应,也不说好也不说不好。
“你去该做什么,做什么去吧。”太夫人朝二夫人看去,“八丫头留下,陪我说说话!”
苏容君一惊,她怕太夫人一会儿又会像上次打苏珉那样打蓉卿,正要开口袖子就被人牵了牵,蓉卿微微摇了摇头。
该来的,避不过!
苏容君欲言又止满脸的担忧,二夫人和蒋氏也露出为难的神色,蓉卿已经笑着对她们道:“是啊,这几年我在外面,是蓉卿的不孝,母亲和五嫂还有七姐都去忙吧,今儿让蓉卿尽尽晚辈的份才是。”
二夫人迟疑的站起来,还是开了口:“我让人备了饭,一会儿你陪太夫人过来。”
蓉卿应是,送二夫人和蒋氏出去,蒋氏出门时飞快的在她耳边低声道:“适当服软。”一顿又道,“一会儿让你五哥来接你。”朝蓉卿眨眨眼。
这话很有深意,适当服软就是让蓉卿不要一味忍着,但也不可顶撞,这里面分寸拿捏,蒋氏相信蓉卿能有领会。
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马车徐徐进了伯公巷,隔壁巷子里卖油郎的吆喝声传了过来,在竹园住的日子,这道声音他们时常听见。
咯吱咯吱的声音,被放大了许多倍,蓉卿微阖着眼眸,唇角紧紧抿着,她不是紧张,是对这所宅子她自心底里有着抗拒,就像是一个坐牢的人二进宫一样。
又长长的吐出口气,她睁开了眼睛,就看到蕉娘担忧的视线,她晒然一笑:“您别怕有我呢。”朝蕉娘眨眨眼睛。
蕉娘被她的样子逗笑,两个人的心情也都轻松了一分。
说着话,马车已经停了下来,蓉卿就听到黄婆子谄媚的说话声,随即门槛被卸下马车颠簸了一下进了院子。
蓉卿想到从九莲庵回来时,她们被人在门口拦住,又转到从南侧门进去的光景。
行了一刻,车再次停了下来。
明兰在外面喊了一声:“小姐,我们到了!”蓉卿嗯了一声,要去掀帘子,蕉娘却一下压住她的手,朝她摇摇头,她则先下了车,继而恭敬的站在车边。
在给她造势呢。
蓉卿失笑由蕉娘和明兰一人一边扶着下了车。
一下去,她才看清原来车外面除了她带来的五个丫头,加上两个赶车的婆子和鹿子以外,乌泱泱的站了二三十号人,有熟悉的脸孔,有陌生的面容,皆是好奇又茫然的看着她。
“八小姐!”呼啦啦的衣袂摩擦声,众人齐齐蹲了下来。
蓉卿微微一笑:“都起来吧。”看了眼蕉娘,蕉娘就提了个包袱出来,每人打赏了一个五分的银锞子。
众人又是一阵行礼道谢。
蓉卿笑着应了,视线落在站在门口正含笑望着她的二夫人,眼眸一红,她喊道:“母亲!”
“蓉卿。”二夫人眼含泪光,自上次一别已一年多,蓉卿长高了长大了不少,脱了一份稚气的小脸,恬静的令人移不开目光,她心头感叹不已,竟恍然生出一种吾家有女初长成的错觉,也许这就是佛祖常说的缘分吧,她们母女有缘,即便不是血亲可胜似血亲。
蓉卿朝二夫人微微蹲身行了礼,明兰扶着她起来,蓉卿又去看蒋氏,比起一年前见到时略瘦了点,瓜子脸精致小巧,端庄贤淑的气质中隐着淡淡的风情,她笑了起来喊道:“五嫂!”
“八妹!”蒋氏快人快语,迎过来携了蓉卿的手,“原以为要晚上才能到,方才婆子进去报信我还当听错了,没想到你真的回来了。”显得很高兴的样子。
蓉卿笑着回道:“我算着时间也只当是晚上才能到,没想到路上比预期的还要顺利。”又去看苏容君,两人相视一笑蓉卿行礼,苏容君回礼。
蓉卿又去看岑姨娘,岑姨娘和以前一样,穿着一件半旧的素面滚边褙子,通身没做繁复的首饰,露着笑容,见蓉卿看她,她哽咽的喊了声:“八小姐。”蹲身行了礼,蓉卿还礼笑着喊了声姨娘。
大家既高兴又感慨,你看看我,我看看你不免笑了起来,过往的沉重随着笑声,不知不觉的飘散而去。
“八小姐。”婆子里头有人激动的喊了一声,蓉卿回头去看,就看见神色激动的端妈妈和崔妈妈,蓉卿笑了起来,朝着两人点头,“崔妈妈,端妈妈!”两个人拿衣角擦着眼泪,崔妈妈又在人群中看到了蕉娘,满眼里皆是愣怔和惊喜……
在崔妈妈和端妈妈身后,蓉卿见到个熟悉的身影一闪而过,她目光微顿明兰已低声道:“是管妈妈。”蓉卿微微一笑,想到了柳姨娘。
“进屋里吧。”二夫人笑着道,“有什么话我们进去再说。”蓉卿应是,扶了二夫人回头吩咐青竹和红梅,“你们帮着卸了箱笼抬去竹园!”青竹和红梅应是,蓉卿跟着二夫人由丫头婆子簇拥着呼喇喇的一群人进了仪门,留下一地唏嘘不已交头接耳的婆子丫头。
“这就是八小姐啊,长的可真好看,咱们府里的几位小姐,六小姐娇柔,七小姐清傲,我只当也没有人越的过去了,没想到八小姐竟还胜过几分。”说话的丫头是外院新进来的秋桂,自然不认识蓉卿,但私下里听说过蓉卿的事情,只当是专横跋扈泼辣的性子,要不然怎么有胆子卷了先夫人的嫁妆私自出府了呢,可是今儿看见人,她捏了捏怀里的银锞子,“怎么瞧着性子是极好的,和家里的夫人奶奶关系也好呢。”
“你懂什么。”婆子拉着她,朝内院里努了努嘴,“……以前家里可不是二夫人当家。”
秋桂恍然大悟哦了一声,又好奇的去看青竹和红梅,两个丫头穿着崭新的焦布比甲,梳着小小的纂儿,别了珠花,长相也颇为清秀,举手投足很有规矩,说话也是轻声细语的不见声张,显得非常的干练,她有些羡慕的道:“她们能跟八小姐从北平回来,应该是八小姐跟前得势的吧。”
“你就别白日做梦了,眼下还是好好打点打点,八小姐这次回来可是代咱们新贵侯爷接满府的人去京城的,你要是能去,那更长眼得势。”婆子说完,袖子一撸就殷勤上前去和青竹说话,秋桂脸色一变,想也不想跟着婆子后头去帮着青竹和红梅卸箱笼。
这边蓉卿跟着二夫人进了正院,二夫人在抄手游廊上停住了步子,回头看了眼胡妈妈,胡妈妈立刻遣散了跟着的小丫头们,二夫人这才低声问蓉卿:“还是先去拜见太夫人吧。”
礼数总不能少的,蓉卿笑着点头:“这是应当的。”
二夫人听着暗暗松了一口气,携了蓉卿的手就道:“你明白就好。”孝字当头,就是圣上也避不开的,蓉卿能明白,她当然高兴。
“我让娇杏先去通禀一声。”蒋氏说完就吩咐娇杏去慈安堂,朝她打了眼色,娇杏心领神会忙提着裙子行了礼率先而去,一路进了慈安堂,恰巧在门口碰见了陶妈妈,她笑着回道,“陶妈妈,八小姐回来了,正要来慈安堂,二夫人让奴婢先来回禀一声。”
“嗯,知道了。”陶妈妈目光一动,显得并未多惊讶,显然早就知道蓉卿回来的事情,“你去忙吧,我去给太夫人煎药,这会儿到吃药时间了。”
娇杏撇了眼陶妈妈,垂头应是退了出去。
陶妈妈嘴角微撇,目送娇杏出了院门,转头就飞快的上了台阶,掀了帘子进了暖阁里,她语速极快的回道:“太夫人,八小姐正朝这边来。”
太夫人靠在炕头闭目养神,闻声眼眸腾的一下睁开,眼睛就眯了起来露出一丝厉光,冷声道:“她还有脸回来。”陶妈妈见太夫人这样的态度也不奇怪,劝道,“不看僧面看佛面,四少爷如今封侯拜相是天大的荣耀,您就给她一个台阶便是,她是小辈向您认个错,这件事就算过去了,往后她见着您还得和和气气的喊您一声祖母,您若不高兴了骂一声打两下,她还敢回嘴不成。”意思是,先把这页翻过去,往后的日子长着呢,太夫人是长辈总有收拾她的法子。
“哼!”她冷哼一声,想到自己的儿子如今还在受苦,气不打一处来,“都是丧门星!”算是同意了陶妈妈的说法。
陶妈妈正要再说话,外头已经听到二夫人和代扇的说话声,她忙道:“奴婢去迎迎。”太夫人就漫不经心的摆摆手,“去吧!”
蓉卿扫过慈安堂院中一双双惊异的目光,微微一笑很亲切的和代扇,代瑁打了招呼,代扇笑着行礼,喊道:“八小姐。”亲自打了帘子,陶妈妈就从暖阁里走了出来,目光一扫和二夫人几个人行了礼,视线就不期然的落在蓉卿身上。
穿着一件芙蓉色八幅开叉滚二指宽绒边的褙子,上头绣着芙蓉花,那针法她一眼就认了出来,是市价极高的苏绣,在想容阁这样一件衣裳起码要花上百八十两银子,还有手上戴着的手镯和那一串沉香木的手串,都是不凡品,发髻亦是藏着文章,一支赤金流苏步摇,嵌着四颗指甲盖大小的金钢石,这样的金刚石太夫人也有,却没有这样的成色和大小。
八小姐这一身的装扮,看上去普普通通没有出奇的地方,可是每一样单提出来,都不是有银子就能买得到的东西。
她暗暗咋舌,四少爷刚刚才封的爵位,以前也不过一个游击将军,手里也没有产业,不会有这么多好东西……她想到去年在永平府开业的百文衣库,听说每日那边都是车水马龙的,大家知道那是苏八小姐开的店,许多大户人家都在里头订做下人的衣裳。
虽是薄利,可也经不得这样好的生意,自是财源广进。
难道八小姐这一身都是她这两年挣的?
陶妈妈想不到别的原因,心里翻江倒海的不平静。
“陶妈妈。”胡思乱想间,八小姐已经向她行了礼,陶妈妈忙恢复了笑容回了礼,笑道,“太夫人正在吃药,要不然二夫人领着七小姐,八小姐和五奶奶在正厅里稍坐会儿吧。”
二夫人转目去看蓉卿。
陶妈妈刚刚的神情她收在了眼底,这一身是她和蕉娘商量后特意打扮的,说不上多豪华却处处都透着精致,陶妈妈在后宅这么多年,自然是瞒不过她的眼睛,这也正是她要的效果……
就如陶妈妈此刻让他们去正厅一样,不过是太夫人想杀杀她的气焰,给她一个下马威出出气罢了。
“祖母既然在喝药,那我们还是先去正厅候着吧。”蓉卿笑容满面,转目和陶妈妈道,“还请妈妈告诉祖母一声,说我们在正厅候着她老人家。”
陶妈妈堆着满脸的笑意,点头应是,打了帘子请她们进了正厅。
蓉卿跟着二夫人坐了下来,代扇端茶过来,蒋氏帮着上了茶,蓉卿看着代扇问道:“姐姐最近可好?”她走的时候代扇似乎就已经有十六了吧,这会儿依旧梳着辫子,看来太夫人并未给她说亲事。
“托八小姐的福,奴婢一切都好。”代扇说着垂了眼眸,眉宇间有淡淡的郁色,蓉卿就笑着道,“那就好。我给几位姐姐都带了东西,一会儿姐姐得空去我那边取来,分给姐妹们。”
代扇一愣,对八小姐还能给她们带礼物一事,显得有些惊讶,飞快的看了眼蓉卿,她回道:“多谢八小姐还念着我们,一会儿奴婢就跟着明兰妹妹取来,姐妹们一定会极高兴的。”
蓉卿含笑应是,代扇收了茶托敛了裙摆退了出去。
蓉卿身后跟着的是明兰明期,蕉娘和胡妈妈一起先去竹园收拾了,她也好几年没有回来,家里还有几个认识的婆子,蓉卿想给她时间去走动走动。
“八妹妹。”苏容君隔着茶几探身过来,低声道,“你别介意,祖母一向如此。”
蓉卿抿唇点头,压着声音道:“我知道。”两个人都心领神会,苏容君就指着她道,“还是以前的性子,都没有变!”
“说什么,也不让我听。”蒋氏将自己面前的蜜饯端去放在蓉卿和苏容君这边,笑道,“不用偷偷说话,以后有你们姐妹说的时候。”
蓉卿拉着蒋氏,笑着道:“我最想和五嫂说话了。”蒋氏嗔怪的看了眼蓉卿,掩面笑道,“那简单的很,晚上去我那边歇脚。”
“五哥怎么办。”隔壁有太夫人,她们说话都是轻声细语的,“回头他该恨我了,可怜我刚回来,就让人嫉恨上了。”
话落,几个人忍着都轻轻笑了起来,便是连二夫人忍不住露出一丝笑容。
隔壁,陶妈妈正贴着太夫人的耳边轻声道:“……正候着您呢。”太夫人嘴角就愉悦的勾了勾。
等了约莫一盏茶的功夫,陶妈妈才笑盈盈的请她们过去。
蓉卿就跟着二夫人出了正厅,转身进了暖阁。
她一眼就看到坐在炕沿上的太夫人,脸上忍不住溢出一分惊讶来,比起她走的时候,太夫人要苍老了许多,头发悉数白了不说,眼角嘴边皆是皱纹,以往那一份的高高在上不见了,就像一个普通的妇人,强撑着脸面坐在这花团锦簇的高门大宅中。
一瞬间,她竟生出一份唏嘘来,不管多好强的人,都抵不过一个老字所带来的孱弱和无助。
“祖母!”适时的,蓉卿红了眼睛,在代扇递过来的垫子上跪了下来,如同从九莲庵回来一样,她磕头攀交情,“蓉卿回来了!”
太夫人嘴角动了动,仿佛是想顺着台阶而下,却又拉不下面子来,脸色晦暗。
陶妈妈站在一边看着,也不说扶蓉卿起来。
二夫人眉头皱了皱,苏容君正要动,蒋氏已经笑着过去扶了蓉卿:“祖母!”她笑着道,“八妹妹回来了!”
蓉卿也不客气,顺着蒋氏的手就站了起来。
太夫人视线微眯朝蒋氏看去一眼,这一眼并不和善,蓉卿侧目去观察蒋氏,她依旧是笑眯眯的也不见怯意,坦荡荡的道:“……说惦记着您,这一进家门就急着来拜见您。”
“起来吧。”太夫人语气淡淡的,指了指一旁的椅子示意大家坐,陶妈妈这才让代扇重新上茶,蓉卿在苏容君的下首坐下。
太夫人端了茶啜了一口,语气显得很疏淡:“从北平回来的?”这话当然是问蓉卿的。
“是!”蓉卿笑盈盈的回道,“四哥写信回来,让我先来永平接您,京城的宅子都准备好了,就等您过去主持大局呢。”
太夫人很不客气的哼了一声,蒋氏就笑着接话道:“听说那宅子是圣上赐的,是个五进的大宅子,还外加一个十几亩的后花园,那么大的地儿没有祖母镇着,可不是不成样子!”说完,接了代扇手里的茶壶给太夫人续茶,“祖母,这京城铁定是要去的,我们一家人也该团聚了,再说父亲六月中旬也要到京城,我们早点去也能打点一二。您看,要不您选个吉日,我们好准备妥当动身过去?!”
蓉卿一直知道蒋氏是伶俐的人,却没有想到她的口才这样了得,暗暗佩服不已。
“不着急。”太夫人扫了眼蓉卿,似笑非笑道,“那边宅子也不是新的,先遣个过去找了工匠收拾一番,我们再去不迟。”
太夫人是知道她急着去京城,所以才说这样的话吧。
“怎么去,什么时候去,当然是听您的。”蓉卿笑着道,“那回头请五哥给四哥捎个信儿,派个能干的先去京城打点,您看行不行。”
太夫人又冷冷的看眼蓉卿,回道:“成吧!”一顿又道,“这眼见天气也要热了,索性就等过了夏天动身不迟。”
蓉卿垂着头没有回应,也不说好也不说不好。
“你去该做什么,做什么去吧。”太夫人朝二夫人看去,“八丫头留下,陪我说说话!”
苏容君一惊,她怕太夫人一会儿又会像上次打苏珉那样打蓉卿,正要开口袖子就被人牵了牵,蓉卿微微摇了摇头。
该来的,避不过!
苏容君欲言又止满脸的担忧,二夫人和蒋氏也露出为难的神色,蓉卿已经笑着对她们道:“是啊,这几年我在外面,是蓉卿的不孝,母亲和五嫂还有七姐都去忙吧,今儿让蓉卿尽尽晚辈的份才是。”
二夫人迟疑的站起来,还是开了口:“我让人备了饭,一会儿你陪太夫人过来。”
蓉卿应是,送二夫人和蒋氏出去,蒋氏出门时飞快的在她耳边低声道:“适当服软。”一顿又道,“一会儿让你五哥来接你。”朝蓉卿眨眨眼。
这话很有深意,适当服软就是让蓉卿不要一味忍着,但也不可顶撞,这里面分寸拿捏,蒋氏相信蓉卿能有领会。
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